2025 feiern wir den 150. Geburtstag von Thomas Mann, ein globales Ereignis, das kulturelle Institutionen, Wissenschaftler:innen und Enthusiast:innen vereint. Thomas Manns Werk gibt ein deutliches Beispiel für die Funktion von Literatur als Reflexion: Seine Texte reflektieren nicht nur die zeitaktuellen Themen im Moment ihrer Entstehung, sondern sind zugleich auch immer eine Spiegelung des schreibenden Autors selbst. In der Rezeption werden sie zum Spiegel für die Anliegen der Leser:innen, der Fachgemeinschaft, aber auch des späteren Thomas Mann. Ausgehend von Manns 1940 in Princeton gehaltenem Vortrag «On Myself» und mit Verweisen auf seine bekannten Werke werden an diesem Abend seine wichtigsten Themen (Aussenseitertum/Homoerotik, Künstler/Bürger, Dichter/Nation …) angerissen. Die Einleitung zu Thomas Mann soll auch zeigen, was Literatur für die unterschiedlichen daran Beteiligten alles bedeuten kann. Martina Schönbächler ist als Literaturwissenschaftlerin, Mitarbeiterin der Literaturarchive an der ETH Zürich und mitunter Gastdozentin an der Universität Bern tätig. Sie publiziert zu Thomas Mann, Autor:innenbibliotheken und Schreibprozessen. Zuletzt sind von ihr die MonographieSplitterpoetologie. Thomas Manns Gerda-Komplex zwischen Bibliothek, Frühwerk und „Joseph in Ägypten“ (2024) und der Sammelband (hg. gemeinsam mit Anke Jaspers)Thomas Mann produktiv rezipiert. Zum Fortleben von Werk und Autor (2025) erschienen.